近几十年来，在湖北省西北部的原始森林神农架一带，不断传出有“野人”活动的消息。人们描述的“野人”是一种躯体高大、遍体长毛、直立行走、不长尾巴的人形动物。关于“野人”的传闻被炒得一热再热，许多“目击者”都讲述了具体时间、地点以及与“野人”相遇或搏斗的具体情形，也有人讲采集了不少“野人”的毛发、脚印和粪便。不仅鄂西北的神农架有关于“野人”的传闻，西藏地区以及云南西双版纳一带都有关于“野人”的消息。神农架真的有“野人”吗？“野人”真的存在吗？我们还是用事实来回答这个问题。解放以来，我国曾经组织过三次颇具规模的“野人”考察活动。第一次是50年代，主要考察目标是西藏雪人，但最后结论却只被认为西藏雪人可能是一种喜马拉雅熊；第二次是 60 年代，主要考察目标是云南西双版纳的野人，经过一番艰苦的努力，结果也只以打死一只长臂猿而告终；第三次是1976年的冬天，这是我国有史以来规模最大的一次，但最终也只不过是收集了一些毛发标本，并未发现“野人”的踪影。至于发现的窝巢和粪便以及脚印，到现在为止还没有直接的、足够的证据来证据是“野人”留下的。从几次考察的结果来看，收集的资料或传闻是十分丰富的，但对于实物等一些确凿的证据可以说根本没有。在把“野人”作为一个谜，并企图千方百计解开它时，我们连一具“野人”的尸体、一张照片、一根骨头或者是使用过的工具都不曾发现。这不得不使我们产生疑问，自然界真的有“野人”吗？科学是严肃的，对所收集的考察资料，应以科学的态度去剖析。现在看来，有相当的资料近乎无稽之谈。1974年5月1日，神农架房县的群众殷洪发在同所谓的“野人”搏斗时抓了一撮头发，后经中科院动物所鉴定为鬣羚背上的长发；1977年4 月，考察队在神农架林区考察时收集到四起“野人”红毛，后经研究完全是人工染成红色的，经过仔细查问，原来是从一顶帽子上取下来的装饰品；所谓“野人窝”里拣到的“野人”白毛，经鉴定是单子叶植物的表皮；在湖北西部捕到的一个“野人”展览后原来是一只金丝猴；不少被传闻打死过“野人”的当地群众，当采访他们的时候，他们又都一口否认。倘若说是真有“野人”存在的话，为何连一根骨头或一块化石也找不到？为何在传闻“野人”经常出没的地方未发现过任何工具？我们知道，如果要维持种族的继续生存，必须拥有一个最低基数的种群，但现在却尚未发现这样的种群。我们不能仅仅根据当地某些群众的描述而在脑子中塑造出“野人”的形象。到今天为止，我们基本上可以说：“野人”是不存在的。