热带稀树草原又称萨王纳群落。分布于干湿季对比非常明显的热带地区。主要见于东非、南美巴西高原和印度等地。我国云南一带干热河谷、海南岛北部和台湾西南部也有类似的群落分布。这些地区终年温暖但雨量分配不均匀。年均温约18—24℃，年降雨量500—1500毫米。萨王纳群落以高达1米以上的旱生禾草为主要成分所组成的草被层占优势，在这种草被层的背景上散生着一些旱生矮乔木，它们常常具有分枝多的丛生树干和扁平的伞状树冠，叶小坚硬，常绿或落叶。由于禾草的生产力高以及植被稀疏开旷等特点，所以在干扰较少的热带稀树草原中常有大量有蹄类食草哺乳动物，如非洲萨王纳群落中的斑马、长颈鹿等。还有一些大型食肉动物如非洲狮等。它们与前述的植物群落共同形成热带独特的自然景观，引人注目。热带稀树草原的生产力比雨林低，平均约为0.5—3克/米2·天。人类通过火烧、农垦和狩猎对该类生态系统有很大影响，使之受到严重破坏，大群野生动物也因此从许多地方被驱除了。（三）亚热带常绿阔叶林亚热带常绿阔叶林主要分布在南北纬度 25°—40°之间的亚热带地区。这些地区气候温暖，降水较多，生长季长，生物种类丰富，构成森林的树种多具宽阔常绿的叶子。
     亚热带林区由于各地气候条件与动植物区系的差异，又可以分为两类。1.硬叶常绿阔叶林 分布于具有地中海型气候的区域里，如地中海周围地区、加利福尼亚、澳大利亚西南部等地。那里冬季温暖多雨，夏季干热。发育着旱生特征很明显的硬叶常绿阔叶林，乔木中以栎类为主。林下灌木和草本植物相当繁茂。该类森林多被破坏，代之以各类常绿灌丛或油橄榄林和葡萄园。2.典型亚热带常绿阔叶林 主要分布在我国长江流域、朝鲜和日本的南部、美国东南部以及新西兰等地，以我国面积最大。气候多受季风影响，四季较分明，夏季高温潮湿多雨，冬季少雨不甚严寒。年均温一般在15℃以上，年降水量约800—2000毫米。土壤为红壤和黄壤的酸性土。该类常绿阔叶林的植物种类和群落结构也相当复杂，但远不如热带雨林。上层乔木多樟、栲、栎类和木兰科、山茶科、金缕梅科等。树叶较厚、常绿、宽阔，表面暗绿光亮且多与阳光垂直，故这类森林又称为照叶林。林冠整齐，林下灌木层和草本层明显，藤本和附生植物较少，而蕨类植物很丰富。
     在我国该类森林分布地区尚有不少残遗的珍贵树种，如银杏、水杉、银杉、金钱松、鹅掌楸等。亚热带常绿阔叶林的生产力约为4—7克/米2·天，仅次于热带雨林。丰富的天然食物和优越的气候环境使这里孕育着十分丰富的动物资源。昆虫和鸟类繁多，猿猴类常出没于森林之中，爬行动物的蛇类与食肉动物豹、豺等也较多。此外还有一些稀有珍贵动物如大熊猫、金丝猴、穿山甲、华南虎等。目前保存比较完好的常绿阔叶林已很少，在我国仅于南方某些山区尚有小片原始林。大部分地区早已辟为农田，种植水稻、豆类、薯类等粮食作物和麻类、茶、油桐、桑等经济作物，以及柑桔、杨梅、石榴、枇杷等果类。在亚热带常绿阔叶林地区还分布着各类针叶林与竹林。例如我国南方有杉木林、马尾松林、云南松林、毛竹林等。在美国西部山地有红杉林等。其中有的针叶树高达100多米，胸径约10米，最高140米，胸径12米，为世界上最高大的植物。