位于湖南省岳阳市南区洞庭北路西侧、洞庭湖畔。自古与武昌黄楼、南昌滕王阁并称江南三大名楼，享有“洞庭天下水，岳阳天下楼”的赞誉，是迄今保存最好的江南古楼。相传三国吴鲁肃在此训练水师，建有阅兵台。后建巴陵城西门楼。唐开元四年（公元716年）中书令张说除守岳阳，每与才士登临赋咏，楼因而闻名。其后李白、杜甫、刘长卿、韩愈、刘禹锡、白居易、元稹、李商隐等皆登楼题诗。李白在《留别贾舍人至》诗中有“西登岳阳楼”之句，并写有《与夏十二登岳阳楼》诗。杜甫有《陪裴使君登岳阳楼》诗，还有至今为人们传颂的《登岳阳楼》诗：“昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮。亲朋无一字，老病有孤舟。戎马关山北，凭轩涕泗流。”北宋庆历五年（公元1045年）滕子京谪守巴陵郡，重修岳阳楼，北宋文学家范仲淹撰写了著名《岳阳楼记》文章气势磅礴，描绘生动，哲理精深，有“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名言。岳阳楼因而名声益著。往后岳阳楼又历经沧桑，屡毁屡修。保存至今的岳阳楼系清代后期修建，新中国成立后，进行了维修，1984年又进行了大修，保持了原有规模和结构，保留了原有的建筑艺术和历史风貌。为全国重点文物保护单位。楼凡三层，高19.72米，底层面积191平方米。纯木构成，闩缝对榫，结构严整。重檐盔顶，覆盖黄色琉璃筒瓦。一、二楼内有清代书法家张照所写《岳阳楼记》雕屏和古今名人楹联。三楼有毛泽东同志手书杜甫《登岳阳楼》雕屏。登楼眺望，湖光山色，古城新貌，尽收眼底。楼左右侧分别为仙梅亭、三醉亭，均系明代盔顶式建筑。楼前南侧台阶下有1962年修建的怀甫亭。岳阳楼现已连同附近一带辟为公园，连同岳阳城区、君山、南湖、团湖、芭蕉湖、汨罗江、铁山水库、福寿山、黄盖湖等景区构成为国家重点风景名胜区之一——“岳阳楼洞庭湖风景名胜区”。