如果说朝鲜战争是日本有可能出现奇迹的一个“天赐良机”，还莫不如说是由于“天助自助者”的结果。这就是说，主要的还是在于日本社会内部诸因素的作用，特别是发达的教育所提供的创造奇迹基础作用。因为“幸运或机会只是赠给那些具有高度才华和历史敏感的卓越民众的礼物”。日本早在明治维新以后就认识到，“维新之大业，不能只靠领导人自己，必须借助于多数受教育的国民之手来推进”②，从而使教育得以迅速普及，到明治末期（1912年）小学就学率已超过95％。所以，“重视教育事业，是日本近代化的一大特点”③。战后，日本尚在财政十分困难的情况下，就毅然决定大力加强教育建设。1946年就决定把战前的6年义务教育和已确定的、但因战争而搁置的8年义务教育，扩展为9年义务教育。他们“深信只有教育才是重建日本的原动力”、“要使日本复兴，除教育外别无他途”④。实际上，日本在战后的复兴和再建中，正是“通过教育的一环，培养了优秀人才，进而学到了国际上先进技术，并且加以创造性的改良和实际化”⑤，才实现了科学技术的振兴和经济腾飞的。所以，对于日本战后的奇迹来说，“这种高水平的教育是其获得成功的根本原因”，依靠教育，“可以说是日本现代化的最大特点”①。