古代化学文化的社会遗传是通过授徒、家传和著书等方式进行的。由于得不到社会的重视和保护，许多内容都在遗传过程中佚失了，而保存下来的知识大都混杂在哲学、宗教和巫术当中，神秘而晦涩。随着自然科学的蓬勃发展，科技教育也在17、18世纪逐步兴起。法国、德国相继建立了一批理工大学，开始了自然科学与数学教学。18 世纪末叶，首先在法国和德国，化学教育进入大学，出现了化学、药学实验室。在这些实验室中，学习讲义与操作实验同时进行；完成课程后，则给学生以研究课题，使之在教授指导下进行研究实验。化学教育的兴起与化学界的师徒关系相结合，使化学知识得到迅速准确的遗传和创新。与此同时，化工教育也相应发展起来。1887年，英国曼彻斯特大学首先开设化学工程课程，接着，1888年，美国麻省理工学院设立了化学工程系。化学化工教育的兴起，传授了化学知识，培养了化学人才，宣扬了化学精神。只有在这种教育环境的熏陶下，人们才能完整地、准确地把握化学文化的全部涵义，并使之迅速传播到整个社会。