清代衣服一般分为朝服和吉服两种。朝服即上朝之服，为大领、箭袖、捻襟，衣外还有长袍披之。皇帝穿的是特殊的颜色——明黄色（俗称龙袍）。一般官员是呈蓝、石青色的（俗称蟒袍）。图案除云龙之外。还有帝王专用纹样的“十二章”，即日、月、星辰、山、龙、毕虫、粉米、藻、火、宗彝、黻、黼。皇帝除朝服之外，平日穿的是一种礼服叫衮服。是对襟、过膝平袖的长褂。
     两肩前后各饰正面五爪金龙四团，两肩也有日、月二章，前后有万寿的筹纹，是罩在龙袍外面穿的。一般官员上朝时，要穿补服（即朝服）。就是前后带补子的多种纹式的外褂。补子分有圆补和方补，在补子上饰以各种鸟兽作为品级的徽识（这种补服明代就有，清代只是有所更改沿袭而制，衣着上有很大变化）。
     按清朝《会典》规定的图案：文官一品为仙鹤，二品为锦鸡，三品为孔雀，四品为云雁，五品为白鹇。六品为鸳鸯，七品为紫鸳鸯，八品为鹌鹑，九品为练雀；武官一品为麒麟，二品为狮子，三品为豹子，四品为虎，五品为熊，六品为彪，七品、八品为犀牛，九品为海马。（注：御史、按察史、提法史等绣獬豸。）他们穿的吉服为蟒袍，蓝、石青色，以蟒为纹饰，也称“花衣”。“凡遇宫廷大典庆贺时，百官皆穿此服”，以示吉祥如意。
     其次还要按顶戴花翎，来区分品级标志。即用不同颜色的宝石及金属镶嵌冠顶。官一品为红宝石顶，二品为红珊瑚，三品为蓝宝石，四品为青金石，五品为水晶石，六品为砗磲石，七品为素金石，八品为阴文镂花金顶，九品阳文镂花金顶。