孙中山从苏联十月革命成功的经验中看到了希望，开始寻求苏联的合作。共产国际成立以后，根据列宁的指示，先后于1920年底到1921年底派魏金斯基、马林等与孙中山商谈；向孙中山提出改组国民党；联合农工大众；创办军官学校；建立革命武装；与中国共产党合作等建议，并逐渐为孙中山所采纳。1922 年中国共产党成立以后，积极帮助孙中山平定了陈炯明的叛乱。1923年6月，中国共产党在广州召开了第三次全国代表大会，制订了革命统一战线的政策，努力把一切革命力量联合起来，进行反帝反封建的斗争，会上决定中国共产党党员可以以个人身份加入国民党，帮助孙中山改组国民党。1922年9月到11月，孙中山先后三次召开国民党党务会议，研究改组国民党的计划，陈独秀等共产党人应邀出席，并派代表参加制订国民党改组宣言和党纲、党章。
     自 1923年起，孙中山在共产国际、苏联和中国共产党的帮助下，加速了改组国民党的步伐，并正式委任共产党领导人李大钊和国民党领导人廖仲恺等五人组成国民党改组委员会，聘请鲍罗廷为顾问。1924年1 月，孙中山在广州召开国民党第一次全国代表大会，李大钊、毛泽东等中共领导人出席了大会。会上决定了联俄、联共、扶助农工三大政策。孙中山重新解释了三民主义。新三民主义中的民族主义即对外反对帝国主义，对内强调各民族平等。民权主义主张一切权利为人民所共有，不许为少数人私有。民生主义主张“平均地权”和“节制资本”。新三民主义与中国共产党民主革命的纲领基本相同，成为国共合作的政治基础。改组后的国民党选举出有李大钊等共产党人参加的中央委员会。各省市的国民党党部也有许多共产党员加入。1924年5月，孙中山在苏联和中共帮助下，建立了黄埔军校，培养了大批军官，周恩来、恽代英、肖楚女等共产党员在学校任教，一批共产党员和共青团员也到学校学习。各地党组织也公开开展活动，组织声势浩大的群众运动。