磨砖成镜
　　南岳怀让禅师有一弟子名叫马祖，他在般若寺时整天盘腿静坐着冥思，怀让禅师便问弟子：“你这样盘腿而坐是为了什么?”
　　马祖答道：“我想成佛。”
　　怀让禅师听完后，就拿了一块砖在马祖旁边用力地在地上磨。
　　马祖问：“老师，你磨砖做什么?”
　　怀让禅师答道：“我想把砖磨成镜呀。”
　　马祖又问：“砖怎么能磨成镜呢?”
　　怀让就说：“砖既不能磨成镜，那么你盘腿静坐又岂能成佛?”
　　马祖问道：“要怎样才能成佛呢?”
　　怀让答道：“就像牛拉车子，如果车子不动，你是打车还是打牛呢?”
　　马祖哑口无语。
　　怀让禅师的这些话很平常，他用日常生活中的琐屑事情使弟子的心思流向一个前所未有的方向，就像钟表的报时，当预定的时间到了，就会滴滴嗒嗒发出撞击的声音。
　　我们的心之结构也像这机械一般，当某一时刻到了，那一向掩隐的屏幕拉开了，便会出现一个全新的展望，一个人的整个生活格调也因之而骤变，此即为“悟”，或“顿悟”。
　　玄意诙谐
　　禅既是一种状态，又是一种境界，是一种觉悟，自然也有玄意与诙谐的一面，下边两个故事便可为证。
　　其一：一和尚犯罪，一人解之。夜宿旅店，和尚沽酒劝其人烂醉，乃削其发而逃。其人酒醒，绕屋寻和尚不得，摩其头则无发矣。乃大呼曰：“和尚倒在，我却何处去了?”
　　其二：有士人入寺中，众僧皆起，一僧独坐。士人曰：“何以不起?”僧曰：“起是不起，不起是起。”士人闻此言，便以禅杖打其头，僧曰：“何以打我?”士人曰：“打是不打，不打是打。”
　　答非所问
　　一和尚从学赵州禅师，刚来不多日，便急于想从师父那里学懂禅之本意。
　　一日，他问赵州：“何谓禅?”
　　赵州并不直接回答，却问他：“你吃过早饭了吗?”
　　和尚答道：“吃过了。”
　　赵州便对他说：“那么，你就去洗碗碟吧。”
　　弟子问禅，赵州却让他去洗涮碗碟，这里面包含了禅的奥秘。据说，那和尚听了赵州的话以后，他彻悟了。