前面我们已讲过，法国的傅科利用傅科摆证明地球是自转的，地球围绕自身轴自转的周期为24小时，即一天，因此它每小时转过的角度就是ω＝360°/24＝15°/小时，我们还可以用一种更简单的方法来说明地球的自转。取一只圆形水缸，缸中装满水，用硬纸板做一个大卡片，并在卡片上开一个狭长的狭缝，狭缝的长度要小于缸的直径，把这张卡片盖在圆缸上。再找一个软木塞子，并用锉刀挫木塞子，把挫下来的轻木屑收集起来，均匀地撤在卡片的狭缝上，木屑就会通过狭缝掉到缸中的水面上，形成一条“木屑线”，如上图示。刚开始，“木屑线”的方向与狭缝方向一致，即沿AB方向。

      这时，保持缸中的水静止不动，也不能振动水缸，隔六个小时后，你再去观察“木屑线”，你会发现“木屑线”相对来的方向过了90°，跑到了原来相垂直的CD方向上。难道是“木屑线”自己转过了90°？不过你请记住，悬浮在水上的软木屑除受到重力、水的浮力而保持平衡状态外，并没有受到其它方向的作用力，既然木屑所受的合力为零，木屑本身当然不会自己运动了。因此“木屑线”的转动只能是相对地球转动而言。

     地球每时每刻都带着我们人及盛水的水缸一起转动，而缸中的水由于不受外力作用，可以不发生转动，六个小时后，人、缸及缸上卡片的狭缝方向均转过90°，到了与原来垂直的方向上，而浮在水面上的“木屑线”却仍保持原方向不变，在我们观察者看来，当然是我们人未动，而“木屑线”转动了。而事实上，“木屑线”的转动正证明了地球的自转，并可以推算地球自转周期。