黄道婆, 是妇孺皆知的一位纺织能手, 她一手掣三绽, 错纱提花, 日产匹布的纺织技术, 传遍江南．＇黄婆婆, 黄婆婆, 教我纱, 教我布, 两只筒子两匹布＇的民谣, 不胫而走, ｀松江布＇也因此而名闻遐迩．

　　然而对这位首创纺织技术革新的黄道婆, 其人其事的传说却各有不同．一种传说, 认为黄道婆是上海乌泥泾 (现上海县龙华乡华泾镇) 顾姓家的童养媳, 生年约为公元１２７０ 年．１６ 岁那年, 她同村里的另一位叫阿明的姑娘, 两人瞒着婆妈, 偷偷去龙华镇赶赴庙会游玩．庙会上万商云集, 热闹非凡, 当她俩看到五光十色的棉布摊时, 顿觉眼花缭乱, 手摸棉布, 细密柔软, 爱不释手．经过打听, 才知道这些棉布, 是从海南岛崖州地方贩运来的, 叫｀黎锦＇．黄道婆想到自己曾受婆妈的虐待, 沉寂的心灵深处, 萌生了到海南学习｀黎锦＇工艺的嫩芽．

　　一次偶然的机会, 乌泥泾停泊着一艘来自远方的货船．黄道婆知道了, 便约好阿明姑娘, 两人摸黑远离了婆妈的虎口, 溜进了这艘货船．途中受尽了种种非人的折磨, 阿明不幸死去, 幸存的黄道婆, 辗转来到海南岛, 经过几翻周折, 总算找到了崖州, 拜黎族姐妹为师, 经过３０ 多年的苦心学习, 练得一身好手艺．学成之后, 她辞别亲爱的黎族媪娣, 重回乌泥泾, 传播她的纺织技术, 有诗为证:

　　崖州布被五色缫, 粗雾紃云灿花草．片帆鲸海得风归, 千轴乌泾夺天造．(诗见清同治《上海县志》)

　　里人张之象得悉黄道婆归来的消息, 感泣悲恸, 为她立祠於张家湾, 不幸被毁；后又有张所望 (明山东布政使) 重建於宁国寺两, 称｀先棉祠＇．另一种说法是, 黄道婆既受婆妈虐待, 又遭官府逼迫, 夤夜偷渡黄浦江, 羁留於浦东一所道院里, 后随海南岛云游来道院的师姨去崖州．郭伯南、刘福元的《新编中国史话》和徐立亭等人的《中华五千年》都采用了这种说法．广东人民出版社出版的《黎族简史》说: 她在崖州４０ 年, 在学习过程中创造出一套先进的棉纺工具与技术, 对我国棉纺技术的发展作出了贡献．

　　两种说法略有不同, 但黄道婆是上海乌泥泾人, 这一点, 是有根有据、无可非议的．但近来有人提出另一种说法, 说黄道婆是海南岛人, 大概故事是这样的:

　　十七八岁的娜邬 (姑娘) 黄道婆．私下结识了一个名叫得曼的男青年, 两人朝夕相处, 海誓山盟．这事给峒公 (族首领) 知道了, 被认为是血缘结亲, 破坏规训, 逼迫黄道婆离家, 幽禁在深山洞穴内, 得曼知道后, 屡次设法相救, 然峒公禁守严密, 未达到目的, 只能偷偷以食物佐助, 达２０ 年之久, 峒公去世后, 黄道婆才被放出山洞, 然已双鬓斑白．从此, 她出家为道, 远涉印度、南洋等地考察, 学到不少播种木棉、纺织、染色等技术, 后来又随海舶来到上海, 时正值元朝江南木棉提举司催征｀贡布＇紧逼, 民怨载道之时, 她就落脚於乌泥泾, 后终天年, 墓筑於钱粮庙 (现华泾镇北一里许) 西侧, 据清同治《上海县志》记载有元朝惠州 (今广东惠阳以东沿海一带) 知府王逢的诗句, 两首诗是这样写的:

　　前闻黄四娘, 后称宋五嫂．道婆异流辈, 不肯崖州老．道婆遗爱在桑梓, 道婆有志复赤子．荒哉唐元万乘君, 终腼长衾共昆弟．

　　从两诗含义来看, 称道婆为｀异流＇, 遗忘了自己可爱的家乡, 又不肯｀老＇在崖州．而有志於造福炎黄子孙．而又始终称她为｀道婆＇而不冠以黄姓, 似有来自海南岛的可能, 但证据也不足．更重要的是向我们提出了一个值得探讨的问题．｀前闻黄四娘＇, 说明在黄道婆以前, 就有人在这方面下过功夫．｀后称宋五嫂＇在黄道婆以后, 又有人加以发展．可惜有关｀黄四娘＇与｀宋五嫂＇两人的史迹记载, 比黄道婆还要少, 且到目前为止, 还没有发现她俩的民间传说．

　　无可置疑的, 处於兵燹连年、民不聊生的南宋末年, 一个农村弱女子, 有心於纺织技术的创新, 含辛茹苦, 飘洋过海, 成名流芳於后世, 实属难能可贵．然这位惠州知府的留言, 不无一定的参考价值．

　　由於年代久远, 史料缺乏, 所以关於黄道婆的籍贯、身世、业绩, 都没有一个完整、可信的说法．但她在中外历史上作为一个杰出的革新者的地位, 却是世所公认的．(胡志新)