1923年紫禁城特大火灾是怎么发生的？
来源:互联网发布时间:2009-11-25
这场大火据说是意大利使馆的消防队发现并首先赶到的．但大火发生时, 内务府中堂绍英为防意外, 令紫禁城卫队先不要开官门, 结果消防队被阻在宫外, 导致火势蔓延．及至宫门打开, 军警和全城的消防队赶到, 又因宫中无水而一时无用武之地．后来将所有的水龙接在一起, 取紫禁城外御河之水扑救, 一根水龙面对一片火海亦是杯水车薪．意大利消防队指挥大家拆除房屋、隔断火道, 直到次日早上才将这场大火扑灭．
这次大火共烧毁房屋三四百间．这些楼阁建筑都非常宏伟壮丽, 里边存放的奇珍异宝堆积成山, 是清宫存放珍宝最多的地方．烧毁的珍品主要有: 敬慎斋所藏明景泰年间刻制的大藏经版数千块, 广生楼所藏全部大藏经, 古云楼、凝辉楼所藏钻石顶金亭四座、金佛及金质法器数千件, 中正殿所藏大金塔一座、全藏真经一部．此外, 还有清代９ 个皇帝的画像和行乐图, 历代名人字画、古铜、古瓷, 以及溥仪结婚时所收的全部礼品．
事后清理火场, 仅将熔入土中的金水重新熔化而成的纯金即达三四百斤之多．这场特大火灾造成的损失没有具体统计, 但无疑是极为惨重的．火灾以后, 溥仪下令追查责任．要追查责任, 首先要弄清这场火灾是怎么发生的? 对於紫禁城这场特大火灾的起因, 众说不一．
一种说法是宫内太监监守自盗．溥仪退位以后, 经常与溥杰等人将宫中珍玩偷盗出宫, 太妃们也常将珍贵物品交心腹太监运出变卖．｀上有所好, 下必甚焉＇, 内务府官员与太监勾结, 偷盗之风愈来愈严重．仅１９２２ 年至１９２３ 年６ 月火灾前, 已经查实的被盗物品就有重达百余斤的金钟两个, 古铜器、金器、玉器数十件．北京当时的古玩铺, 经常发现宫内的古物．大火以后, 建福宫首领黄进禄供述了太监多次偷盗古物的内情．
那段时间, 溥仪无所事事, 经常与庄士敦在一起, 叫太监们将宫内收藏的古玩一一取来欣赏．有几次, 溥仪所要的古玩竟然取不出来, 监守自盗的太监们眼看纸包不住火, 罪行马上就要暴露, 於是纵火灭迹．
据参加宫中灭火的消防队说, 他们初到宫中时, 曾闻到一股浓烈的煤油味．溥仪闻讯后, 认定太监监守自盗, 纵火灭迹, 下令拘捕了几名太监, 但是谁也不承认自己是纵火犯, 因查无实据, 只得不了了之．
这场大火以后未久, 养心殿东暖阁又着火, 幸被及时扑灭．溥仪认为, 太监不仅监守自盗, 还图谋报复, 要将他活活烧死, 於是下令将太监驱逐出紫禁城．驱逐太监与火灾仅隔２０ 天, 太监一走, 火灾的起因更无法查清了．一种说法是电线走火．当时紫禁城里造一座小型发电厂, 专供宫内照明之用．因电线质量差及敷设使用不得法, 宫内已不止一次发生电线漏电走火的事, 但未酿成火灾．此次大火烧毁的东路楼阁, 全部敷设有电线．起火的晚上, 东路楼阁有７ 个太监值守, 彼此证明未纵火．也未见有其他人纵火．９点多钟, 火从静怡轩起．
一种说法是渎职失火．紫禁城当时虽已采用电灯照明, 但因紫禁城面积大, 房间多, 发电厂功率小, 尚不可能全部采用电灯照明．许多地方仍采用旧法, 用铁油灯挂在柱上照明．日久天长, 木柱烤焦, 便易引发火灾, 还有太监晚间行路, 以灯照明, 也是火灾的隐患．清代仅道光以后就发生失火案数起: 道光十六年 (１８３６ 年) , 太监韩进钰失火延烧西佛堂；道光二十五年(１８４５ 年) , 太监马庭贵失火延烧延禧宫；咸丰八年 (１８５８ 年) , 太监禹得馨失火延烧延辉阁；同治八年 (１８６９ 年) , 匠役城钰失火延烧武英殿；光绪十四年 (１８８８ 年) , 护军富山失火延烧贞度门．
紫禁城这场特大火灾, 有人说是失火而起．但是失火於何处? 谁是肇事者? 没有人能说得清．
还有一种说法是｀天火＇．｀天火＇即因雷电而引起的火灾．紫禁城自明永乐十八年 (１４２０ 年) 初步建成、永乐皇帝朱棣迁都北京始, 因｀天火＇引起的重大火灾, 史料有明确记载的至少有三次: 永乐十九年 (１４２１ 年) , 金銮宝殿因雷殛而起火, 奉天、华盖、谨身三大殿化为一片焦土；嘉靖三十六年 (１５５７ 年) , 重建的奉天、华盖、谨身三大殿再次遭雷击起火, 并延烧奉天门、左右顺门、午门外左右廊等；万历二十五年 (１５９７ 年) , 重建的三大殿 (改名皇极、中极、建极) 再次起火, 延烧乾清、坤宁二宫．三次｀天火＇均发生於明朝, 有清二百多年, 紫禁城里没有因｀天火＇焚烧的记录．只是在光绪末年, 天坛祈年殿遭雷殛焚毁．因祈年殿为香楠木所造, 着火时香闻数里．
６ 月正是夏季雷雨季节, 据说是日曾有人听到雷鸣．这是紫禁城的第四次｀天火＇吗? (华强)