学者们对｀成吉思汗＇一词的解释, 颇不一致, 大体上有如下五类说法:

　　 (一) 吉祥说《蒙古源流》: 成吉思汗即位前有五彩瑞鸟 (有人解作朱凤) , 每朝落在成吉思汗帐前石上, 发出｀成吉思、成吉思＇的鸣声, ｀因以号＇．韩儒林成吉思汗》据此说: ｀铁木真即位前, 有五色鸟在天空中飞翔, 不停地发出成吉思、成吉思、’的叫声, 所以就用这吉祥的声音来做称号．＇ (江苏古籍出版社, １９８４ 年印本, 第３０ 页)

　　 (二) 天赐说 (１) 《蒙鞑录备笺证》: ｀成吉思者, 乃译语‘天赐’二字也．＇ (１９８３ 年, 上海古籍书店出版《王国维遗书》第１３ 册) 韩儒林《成吉思汗》也引用此说: ｀, ‘成吉思’的意思, 据当时有的人说是‘天赐’．＇(江苏古籍出版社１９８４ 年版, 第３０ 页)

　　 (２) (伊朗) 志费尼《世界征服者史》: ｀天神……说: ‘我已把整个地面赐给铁木真及其子孙, 名他为成吉思汗’．＇ (１９８１ 年内蒙古人民出版社, 上册, 第４０ 页) 此条材料不啻为对｀天赐＇二字的注解．

　　 (三) 强大说 (１) (波斯) 拉施特主编《史集》: ｀‘成’是强大、坚强的意思, ‘成吉思’是这个词的复数, 它与哈刺契丹的伟大君主所戴的古儿汗 (称号) , 是一个意思, 都是强盛伟大的君主之意．＇ (余大钩、周建奇译, １９８３ 年, 商务印书馆出版, 第１ 卷第２ 分册, 第２０８ 页) ｀成吉思是‘成’的复数, 因此成吉思比‘成’这个词更响亮．成吉思汗这个词也就是最高君主或王中之王．＇ (同上书, 第３４ 页)

　　 (２) 屠寄《蒙兀儿史记》取拉施特之说: ｀辣施特云: ‘成’为‘坚强’之义, ‘吉思’为众数．亦犹哈刺契丹之称古儿汗．‘古儿’‘普’也, ‘古儿汗’众汗之汗也．……辣施特修史则有释义, 其言曰: ‘成’为力量、坚强, ‘吉思’为多数．＇ (１９８４ 年北京市中国书店出版, 第２６ 页) 屠氏在引用｀强大说＇的同时, 也列举了｀吉祥说＇和｀海洋说＇．

　　 (３) 多桑《蒙古史》说成吉思汗是｀强者之汗＇． (冯承钧译, 中华书局１９６３ 年版, 第５９ 页)

　　 (４) 苏赫巴鲁《成吉思汗传说》说: 成吉思汗｀这个名字含有‘强铁之父, 坚石之母’的广义, 比‘精钢’更精的实义! ＇ (吉林人民出版社, １９８４版, 第１２６ 页)

　　 (５) 道润梯步《新译简注<蒙古秘史>》说: ｀其实‘成吉思’, 在蒙古文献上有记载, 成吉思合罕的大祭文中就有, 火神经上在说到火的起源时明白地说: ‘其有强铁之父, 其有坚石之母’．那么‘成吉思’一词, 亦即表示铁的性质‘强硬’之意．以其在人, 可以理解为‘强大’．‘合罕’即‘皇帝’或‘天子王’之意．＇ (内蒙古人民出版社, １９７９ 年版, 第３ 页) (６) 尚钺主编《中国历史纲要》说成吉思汗｀意为大多数人之强有力的皇帝．＇ (人民出版社１９５５ 年版和１９８０ 年版, 均如此说) , 这是对强大说的引伸．

　　 (四) 海洋说 (１) 韩儒林《成吉思汗》说: 一些学者 (如法国的伯希和) 研究的结果, 认为｀成吉思＇这个字来源於突厥语词汇‘海洋’, 大概是以此形容大汗象海洋一般广阔而无上的权力＇． (江苏古籍出版社, １９８４ 年版, 第３０ 页)

　　 (２) 齐思和编著《世界中世纪史讲义》说: ｀成吉思意为海洋, 成吉思汗即大汗或可汗．＇ (高教出版社, １９５７ 年版, １７５ 页)

　　 (３) 杨云《成吉思汗陵》 (载於１９８４ 年第３ 期《历史教学》) 说: ｀成吉思汗意即大海汗．＇

　　 (４) 香港学者董千里《成吉思汗》说: ｀成吉思的意义是大海．蒙古人没有见过海洋．把湖泊叫作海子．如今神赐嘉号以大海为名, 无异指示国运的空前昌隆, 连神秘浩瀚的海洋也归入了版图．＇ (中国友谊出版公司, １９８４年版, 第３２７ 页)

　　 (五) 精灵说日本学者小林高四郎在其所著《成吉思汗》 (内蒙古人民出版社, １９８２ 年版) 一书中说: ｀许多书都说成吉思汗是‘强大’的意思, ‘成’是强大, ‘吉思’是复数语尾, 但是蒙古语复数词尾没有‘给斯’这个发音．同时东方蒙古语没有含意为‘强大’的‘成’这个词汇．……道吉尔·班杂罗夫说萨满教把‘光的精灵’叫作哈吉日·成吉思·腾格里, 因而得此名．这是最新的说法, 也是最接近於真实的解释．＇

　　上述五类说法, 在史学界流行最广的是强大说和海洋说．然而．时下要对上述五类说法作出决断, 愚意为时尚早．如小林高四郎反对强大说, 道润梯步既不赞同精灵说和海洋说, 更不赞同吉祥说和天赐说．当前高校文科使用的、十院校编写的《中国古代史》上说: ｀‘成吉思’是强大之意, 一说原意为大海．＇ (福建人民出版社, １９８２ 年版, 下册, ６ 页) 黄时鉴《元朝史话》｀‘成吉思’的意思说法不一, 或为‘坚强’, 或为‘大海’, 或为‘天’等等．‘汗 (罕) ’的意思, 原来是部落或部落联盟的首领, 现在已演变为‘君主’、‘皇帝’．……总之, ‘成吉思汗’是一个最尊崇的称号．＇(北京出版社, １９８５ 年版第１２ 页) 这两部书的作者采取了客观的、谨慎的态度．(马立臣)