在有机化学中，活力论或生命力信仰长期影响人们的思想。与此抗争的一个因素是下述观念的逐步确立：“同样一些化学定律既支配生物界，也支配非生物界”。①基因概念的形成和发展与此密切相关。贝采里乌斯在 1817年认识到，“所有有机物质是复合基的氧化物，植物物质的基一般含有碳和氢，动物物质的基一般含有碳、氢和氮。”①后来，发现新基团，并用电化二元论加以解释开始成为有机化学的研究主题。由此建立起来的“基团理论就像当时支配无机化学的理论一样，其基本原理是电化学理论的二元论”。②基团被分成两类：形成碱的电正性基团和形成酸性氧化物的电负性基团。于是，基团间的亲合力是静电引力，这就使亲合概念的适用范围得到了扩展。对基团学说及其理论基础电化二元论的证伪可举出杜马（J·B·A·Dumas）等人对取代反应的发现。
     例如，电负性的氯竟能取代有机物中电正性的氢！鉴于此，杜马毅然主张抛弃电化二元论的亲合观，并提出：“我们可以将化合物比成一个行星系，并假定各个质点靠相互吸引而保持在一起。”③这种设想中的亲合力类似于牛顿引力。相应地，日拉尔（C·F· Gerha-rdt）明确主张用牛顿亲合观取代贝采里乌斯亲合观。罗朗（A.Laurent）在主张用核团理论代替基团理论时，实际上试图用波义耳的契合亲合观来取代贝采里乌斯的亲合观，因为他把原子核设想为棱柱形，碳、氢原子分别位于角和棱上；氯取代氢时，棱柱不变形，产物保持原物类型。换言之，杜马、日拉尔和罗朗等在反对贝采里乌斯的亲合观时，使牛顿或波义耳的亲合概念的适用范围得以扩大，但在内涵上却无深化。后来使亲合概念内涵发生巨大变化的是原子价和化学键概念的提出（1852和1856年）。