在美国语文课上，教师真正把学生当做教育的主体，把教学视为教师与学生之间的交流与对话，语文教师更注重对学生的引导和开展课堂讨论。语文课堂组织形式本身也是灵活多样，不拘一格的。教师和学生围坐在一起共同参与讨论是很常见的，师生之间的交流与对话也是无拘无束的。教师很在意如何为学生营造一个自主的心理氛围，而不是把自己当成一个居高临下的权威者。因此，美国语文课堂气氛往往轻松活跃，学生的参与意识很强。 

此外，五花八门的教学内容和名目繁多的作业 任务也兼顾到学生的兴趣、爱好与理想，并常以自主活动的方式进行。为了解决自己热衷的问题，学生要做很多的工作，如到图书馆搜集资料、到社会上做调查、写出报告等等。由于这些活动多是学生自己选择的，所以在培养学生思维能力和独立解决问题能力的同时，也带给学生由衷的快乐。对问题的答案教师并不做统一要求，而重在有自己的思考观点。学生可以探索，可以怀疑，可以批判，也可以标新立异。也许正是这种自主的精神，孕育出创新的火花，也使语文对学生产生了巨大吸引力。 

面向生活的教学内容 

在美国，从教学内容的设计安排到教材的编辑使用，都集中体现了以生活为宗旨的特点。 

语文教学中，教师常常以一定的生活需要为主题组织单元教学，这种教学设计被称之为“生活单元”。“生活单元”以学生的学习生活、家庭生活及社会生活的需要为主线，对教学内容进行有主题有秩序的安排，在对学生进行听、说、读、写训练同时，也使学生受到生活指导。 

在面向生活的宗旨下，美国语文教学的内容多向社会生活各方面拓展，教材选文以“时文”为主，报纸、杂志及各种单行本都可以作为重要的教学资料，甚至路标、图表、时间表、新闻栏目等也被选入教材中来。在学习语文知识的同时，了解生活、认识生活、学会生活成为美国语文教学内容选择的基本准则。